En
ACOPAC se presenta un mosaico de formaciones vegetales que se diferencian
en cuanto a su composición de especies, fisionomía
y distribución espacial. La vegetación de cada piso
altitudinal presenta características especiales, las cuales
están dadas por diferentes razones de tipo de relieve y clima.
La presencia de una zona de subducción tectónica en
la costa pacífica de Costa Rica, tiene como consecuencia
el levantamiento de las cordilleras del centro del país (Denyer
y Kussmaul 2000) y en el caso específico de ACOPAC, el levantamiento
de las cordilleras ocurre relativamente cerca del litoral, por tanto
el relieve de la zona es bastante heterogéneo con llanuras,
lomeríos, valles y altas montañas. Desde el punto
de vista climático, se encuentran muchos tipos que varían
desde los excesivamente húmedos en la parte sureste del área
hasta los secos en la parte noroeste (Herrera 1985), los cuales
están fuertemente influenciados por el relieve.
Para hacer el análisis de la vegetación de los ecosistemas
presentes en el ACOPAC es necesario tomar en cuenta las condiciones
anteriormente expuestas. Para efecto de este estudio se decidió
dividir el análisis de acuerdo a las condiciones climáticas
del área. De esta manera en el piso basal se hicieron dos
divisiones: la vegetación que va desde el límite noroeste
de ACOPAC (río Congo) hasta el Parque Nacional Carara, que
se denominó “vegetación de zona secas”
y la vegetación que va desde este parque hasta la parte sureste
en la cuenca del río Savegre, Hatillo y Barú, que
se denominó “vegetación de zonas húmedas”.
En el piso premontano, la vegetación se dividió de
la misma manera, pero incluyendo dentro de la zona seca todos los
ecosistemas presentes en las cuencas de los ríos Grande de
Tárcoles, Virilla, Candelaria y Valle Central Occidental.
Los pisos montano bajo, montano alto, subalpino y alpino no se dividieron,
ya que se encuentran en la parte sur del área con climas
bastante húmedos.
Desdichadamente al nivel de cartografía no fue posible diferenciar
la vegetación denominada “siempreverde” de la
vegetación “caducifolia” debido a que las fotografías
aéreas y el trabajo de campo se realizó en una época
en que las especies no habían perdido sus hojas. A raíz
de esto, el INBio y el administración del ACOPAC tiene programada
la realización de estas actividades, de manera posterior
a la presentación de este documento, esperando poder actualizar
la información del mismo a corto plazo.
ECOSISTEMAS
EN ACOPAC
Con base en los 254 puntos de muestreo realizados dentro de ACOPAC
se identificaron 55 ecosistemas, distribuidos en seis pisos altitudinales.
Estos incluyen 44 ecosistemas naturales y seminaturales y 11 culturales.
Los cultivos y las plantaciones al ser ecosistemas manipulados y
controlados por el hombre, mantienen sus características
aún cuando el gradiente altitudinal varíe. Así
por ejemplo, un cultivo de café posee las mismas características
en el piso premontano que en el montano bajo. Esto no aplica a los
ecosistemas naturales y seminaturales, cuyas características
dependen de las condiciones ambientales que como se ha mencionado
antes, en ACOPAC son muy variadas. En este sentido, es posible que
estos ecosistemas sean diferentes entre sí al cambiar el
gradiente altitudinal.
Este alto número de ecosistemas, es producto de factores
tanto naturales como históricos. El gradiente altitudinal
y el clima presente en ACOPAC, genera una gran variedad de ambientes
naturales y de opciones para el desarrollo de actividades humanas.
Desde el punto de vista del proceso de colonización y de
la historia de la agricultura en Costa Rica, ya en 1845 los campesinos
de la zona de la Candelaria se quejaban de los graves perjuicios
al ambiente ocasionados por la extracción de productos del
bosque y de talas de monte sin necesidad (Acuña y Marín
1991). Lo anterior puede evidenciarse en el piso Basal, que presentó
la mayor cantidad de ecosistemas, entre otras razones por su mayor
extensión.
Los pisos Subalpino y Alpino fueron los que menos ecosistemas presentaron,
cuatro y tres respectivamente, debido no sólo a su menor
superficie sino también por las condiciones climáticas
no aptas para el desarrollo de actividades humanas.
Superficie relativa por piso altitudinal
en el Área de Conservación Pacífico Central (ACOPAC),
Costa Rica.
En el siguiente cuadro se listan de ecosistemas identificados por el Área de Conservación Pacífico Central:
Área absoluta (ha) y relativa (%) que cada ecosistema cubre en ACOPAC, Costa Rica.
| ecosistema | área abs. (ha) | área rel. (%) |
|
67,377 | 12.30 |
|
2)
Bosque tropical
ralo siempreverde latifoliado basal bien Drenado |
2,063 |
0.38 |
|
3)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado basal pantanoso dominado por mangles |
8,921 |
1.63 |
|
4)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado basal bien drenado |
12,445 |
2.27 |
|
5)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado basal bien drenado |
31,411 |
5.73 |
|
6)
Matorral tropical
ralo siempreverde latifoliado basal
bien Drenado |
4,208 |
0.77 |
|
7)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado basal pantanoso dominado por mangles |
1,772 |
0.32 |
|
8)
Herbazal tropical
denso siempreverde basal pantanoso de agua dulce |
864 |
0.16 |
|
9)
Herbazal tropical
denso siempreverde basal bien drenado dominado por gramíneas (pastizal) |
43,165 |
7.88 |
|
10)
Herbazal tropical
ralo siempreverde basal bien drenado dominado por gramíneas (pastizal) |
9,181 |
1.68 |
|
11)
Herbazal tropical
arbolado siempreverde basal bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
33,441 |
6.10 |
|
12)
Herbazal tropical
arbustivo siempreverde basal bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
11,470 |
2.09 |
|
13)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado premontano bien drenado |
42,889 |
7.83 |
|
14)
Bosque tropical
ralo siempreverde latifoliado premontano bien drenado |
2,063 |
0.38 |
|
15)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado premontano bien drenado |
5,864 |
1.07 |
|
16)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado premontano bien drenado |
13,109 |
2.39 |
|
17)
Herbazal tropical
denso siempreverde premontano bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
24,698 |
4.51 |
|
18)
Herbazal tropical
ralo siempreverde premontano bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
4,876 |
0.89 |
|
19)
Herbazal tropical
arbolado siempreverde premontano bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
9,646 |
1.76 |
|
20)
Herbazal tropical
arbustivo siempreverde premontano bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
6,502 |
1.19 |
|
21)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado montano bajo bien drenado |
28,893 |
5.27 |
|
22)
Bosque tropical
ralo siempreverde latifoliado montano bajo bien drenado |
1,434 |
0.26 |
|
23)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado montano bajo bien drenado |
1,938 |
0.35 |
|
24)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado montano bajo bien drenado |
4,081 |
0.74 |
|
25)
Matorral tropical
ralo arbolado siempreverde latifoliado montano bajo bien drenado |
456 |
0.08 |
|
26)
Herbazal tropical
denso siempreverde montano bajo bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
15,176 |
2.77 |
|
27)
Herbazal tropical
ralo siempreverde montano bajo bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
1,037 |
0.19 |
|
28)
Herbazal tropical
arbolado siempreverde montano bajo bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
3,260 |
0.60 |
|
29)
Herbazal tropical
arbustivo siempreverde montano bajo bien drenado dominado por
gramíneas (pastizal) |
1,533 |
0.28 |
|
30)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado montano alto bien drenado dominado
por Quercus spp. |
20,938 |
3.82 |
|
31)
Bosque tropical
ralo siempreverde latifoliado montano alto bien drenado |
598 |
0.11 |
|
32)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado montano alto bien drenado |
821 |
0.15 |
|
33)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado montano alto bien drenado |
996 |
0.18 |
|
34)
Herbazal tropical
denso siempreverde montano alto bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
2,122 |
0.39 |
|
35)
Herbazal tropical
ralo siempreverde montano alto bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
179 |
0.03 |
|
36)
Herbazal tropical
arbolado siempreverde montano alto bien drenado dominado por gramíneas
(pastizal) |
682 |
0.12 |
|
37)
Herbazal tropical
arbustivo siempreverde montano alto bien drenado dominado por
gramíneas (pastizal) |
546 |
0.10 |
|
38)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado subalpino bien drenado |
502 |
0.09 |
|
39)
Matorral tropical
denso siempreverde latifoliado subalpino bien drenado (subpáramo
arbustivo) |
320 |
0.06 |
|
40)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado subalpino bien drenado
(subpáramo arbustivo) |
93 |
0.02 |
|
41)
Herbazal tropical
arbustivo siempreverde subalpino bien drenado dominado por gramíneas
(subpáramo herbáceo) |
100 |
0.02 |
|
42)
Bosque tropical
denso siempreverde latifoliado alpino bien drenado (bosque enano
del páramo) |
41 |
0.01 |
|
43)
Matorral tropical
denso arbolado siempreverde latifoliado alpino bien drenado (páramo
arbustivo) |
28 |
0.01 |
|
44)
Herbazal tropical
denso siempreverde alpino bien drenado dominado por batamba (Chusquea
subtessellata) (subpáramo herbáceo) |
322 |
0.06 |
|
45)
Plantación arbórea
maderable tropical de
varias especies de árboles |
1,022 |
0.19 |
|
46)
Plantación arbórea
maderable tropical de
melina (Gmelina arborea) |
2,914 |
0.53 |
|
47)
Plantación arbórea
maderable tropical de
teca (Tectona grandis) |
580 |
0.11 |
|
48)
Plantación arbórea
frutal tropical de palma
de aceite (Elaeis guianensis) |
12,711 |
2.32 |
|
49)
Plantación arbórea
frutal tropical de mango (Mangifera indica) |
2,316 |
0.42 |
|
50)
Plantación arbustiva
frutal tropical de diferentes especies de frutales |
14,726 |
3.46 |
|
51)
Plantación arbustiva
frutal tropical de café (Coffea arabica) sin sombra |
28,745 |
5.25 |
|
52)
Plantación herbácea
tropical de caña de azúcar (Saccharum officinarum) |
10,771 |
1.97 |
|
53)
Plantación herbácea
tropical de diferentes especies de cultivos |
2,352 |
0.43 |
|
54)
Plantación herbácea
frutal tropical de arroz (Oryza sativa) |
10,791 |
1.97 |
|
55)
Plantación herbácea
frutal tropical de sandía (Ctrullus lanatus) |
248 |
0.05 |
| Otras clases (tierras
yermas, espejos de agua, nubes, poblados, etc) |
20,673 |
3.77 |
| Sin información |
16,946 |
3.09 |
|
Área Total del
ACOPAC |
547,785 |
100.00 |
Nota:
Refiérase al mapa de ecosistemas.