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2.3.1 Estado actual y características
El manejo de los humedales
se enmarca en el Convenio sobre Humedales conocida como
Convención Ramsar, la cual rige en Costa Rica desde
1975 y fue ratificada por la Ley No. 7224 del 2 de abril de
1991.
Los humedales, tal como señalan Bravo y
Windevoxhel (1997), cumplen con tres características
ecológicas esenciales:
- Vegetación hidrófila: considerada como
los tipos vegetacionales asociados a medios
acuáticos o semiacuáticos.
- Suelos hídricos: definidos como aquellos
suelos que se desarrollan en condiciones con alto grado
de humedad, hasta llegar al grado de
saturación.
- Condición hídrica: caracterizada por la
influencia climática sobre un determinado
territorio, en donde se involucran otras variables como
procesos geomorfológicos, topografía y
material constituyente del suelo."
Como humedales se
consideran manglares, los esteros, bosques anegados,  pantanos,
llanuras de inundación, lagos, lagunas, arrecifes y
otros que en total abarcan cerca del 5% del territorio
nacional, sólo los manglares ocupan 0.76%. A nivel de
país, el tema cobra relevancia en la agenda nacional
de conservación a partir de 1994 con el inicio del
proceso de la Estrategia Nacional para la Conservación
y el Desarrollo Sostenible de los Humedales de Costa Rica
ejecutada por el MINAE y la Oficina Regional de la UICN
(Proyecto Estado de La Nación, 1997).
En total se
cuenta con 320 humedales en el país con una
superficie total de 356,681 ha., el 60% de la cual se
encuentra dentro de áreas silvestres protegidas.
(SINAC, 1997)
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Humedales de importancia internacional
en Costa Rica
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Nombre
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Ubicación
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Declaratoria
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Extensión
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Importancia
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Parque Nacional Palo Verde
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Bagaces-
Guanacaste
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27-12-91
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19,800ha
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Conservación de un conjunto de diversos hábitats
inundables de llanura, delimitado por ríos y una fila
de cerros calcáreos.
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Tamarindo (Parque Nacional Las Baulas)
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Tamarindo-
Guanacaste
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09-06-93
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602ha., Area Continental, 22,000 ha. Area Marina
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Comprende uno de los sitios más importantes del planeta
para el desove de la tortuga baula.
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Regugio de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo (Mixto)
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Talamanca,
Limón
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11-12-95
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9,449ha.
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Conservar y proteger los recursos biológicos, además
de mantener el único manglar de la costa Atlántica
y el único banco natural de ostiones de mangle.
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Humedal Nacional Térraba-Sierpe
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Osa, Puntarenas
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11-12-95
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Protección de manglares y ecosistemas asociados ante
el aumento de la frontera agrícola.
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Refugio de Vida Silvestre Caño Negro (Mixto)
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Los Chiles y Guatuso, Alajuela
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27-12-91
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9,969 ha.
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Desarrollo integrado para la conservación de algunos
ecosistemas de importancia para destinarlos a manejo o investigación
biológica combinado con un desarrollo sostenible en
donde se toma en cuenta la participación de la comunidad.
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Humedal Caribe Noreste
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Compuesto P.N. Tortuguero y R.V.S. Barra del Colorado
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20-03-96
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De importancia regional como uno de los puntos de mayor relevancia
en el corredor biológico mesoamericano
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Isla del Coco
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Océano Pacífico
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28-04-98
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99,623 ha.
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Corresponde a uno de los sitios de aguas más profundas
del planeta y es una de las principales áreas de endemismo
del país.
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ADAPTADO A PARTIR DE: Humedales de
Importancia Internacional en Costa Rica. En Humedales,
Boletín SINAC. 1997.
En Costa Rica existen varias instituciones que por
Ley tienen que velar por la administración de los
humedales: el SINAC y el INCOPESCA, al cual le corresponde
regular y administrar el uso de los recursos que se
encuentran en el mar.
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No se cuenta con registros que
permitan precisar la tasa de desaparición de humedales en el
país, sin embargo, como parte del proceso de formulación
de la "Estrategia Nacional de Conservación y Desarrollo Sostenible
de los humedales de Costa Rica" desarrollada por el SINAC con el apoyo
de UICN, se ha determinado que el problema pirncipal de los humedales
ha sido su pérdida y degradación por falta de las adecuadas
medidas de conservación y manejo sostenible de sus recursos.
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Inicio
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Se dice que los humedales
son de uso múltiple, siendo uno de los usos más importantes:
la pesca, la extracción de flora y fauna, la corta y aprovechamiento
de los productos del bosque. En los manglares por ejemplo, la ley determina
que en él no se puede hacer aprovechamiento forestal, pero sí
puede ser utilizado en actividades de capacitación, investigación
y ecoturismo.
Particularmente los
manglares tiene un reconocido valor de uso asociado a la extracción
de moluscos, madera y taninos, así como al desarrollo de salineras
y estanques para acuicultura. En la mayoría de los casos, el
uso se asocia más a explotación que a aprovechamiento
sostenible de los recursos del manglar.
El valor
económico de la función de absorción de
desechos y reproducción de gran cantidad de especies
de valor comercial, es parte de los servicios del manglar
que aún no se han valorado debidamente.
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