Familia Xiphocentronidae
Los xiphocentrónidos son Trichoptera delgados y pequeños (4 a 7 mm). El cuerpo
y sus apéndices son cafés. Las alas anteriores son negras y pueden tener una
mancha llamativa de pelos blancos en el centro. Los adultos no tienen ocelos.
Los palpos maxilares son de 5 segmentos. El mesonoto presenta un área
preescutal cuadrada y el mesoescutelo es triangular (Figura). Las alas son
angostas y punteagudas. Los segmentos abdominales terminales de la hembra
forman un ovipositor angosto. Alrededor de 90 especies se conocen de las
regiones Oriental, Etiópica y Neotropical (una especie se extiende hacia el
norte hasta el sur de Texas). En Costa Rica se conocen 10 especies en tres
géneros, pero éstas son colectadas muy infrecuéntemente. Esto puede deberse a
que muchas especies de Xiphocentronidae son activas durante el día y no son
atraidas por las luces artificiales; sin embargo no son muy comunes en el campo
ni en colecciones. Las larvas son fácilmente distinguidas de todos los otros
tricópteros de Costa Rica por una prolongación media del labio, con la abertura
de la glándula de seda en su ápice. Sólo el pronoto es esclerotizado y un
proseso angulado se extiende desde el borde anterior de la mesopleura. En Costa
Rica las larvas construyen tubos de seda y arena pegados a las paredes de las
piedras, generalmente en corrientes de montaña densamente cubiertas por bosque.
Algunas veces los tubos se extienden sobre el nivel de la superficie del agua.
En al menos una especie de Costa Rica, las larvas maduras aparentemente
desprenden el extremo terminal del tubo, transformándolo en un estuche portatil
con forma de auricular de teléfono y se mueven sobre las piedras húmedas y
resbaladizas que emergen del río. Estas y otras larvas aparentemente se
alimentan de algas que crecen sobre las piedras.
Bibliografía recomendada