Los cebrióninos son insectos de tamaño medio, de aproximadamente 25 mm de longitud. Generalmente son de color café y dan la apariencia de tener "hombros anchos". Pueden ser distinguidos de los otros Elatéridae por sus mandíbulas sobresalientes en forma de media luna y la forma del proesterno, el cual es mucho más angosto que el de los otros elatéridos. Las antenas son de 11 segmentos y serriformes. Existen alrededor de 35 especies descritas en el género Scaptolenus, el único género de Cebrioninae conocido de Centro América. Las especies de Scaptolenus se reconocen por la forma de la tibia anterior emarginada y tienden a ser muy peludas.
Los cebrióninos tienen hábitos de vida que los hace parecer evasivos. Sus larvas en forma de "gusanos alambre" viven en el suelo. Los adultos permanecen enterrados saliendo del suelo para aparearse sólo durante lluvias fuertes. Los datos de los especímenes colectados indican que ellos emergen en grandes cantidades a la vez. Los machos son atraidos por las luces, si durante la noche llueve. Las hembras raramente son colectadas. Ellas pueden ser algo más grandes que los machos, sus tarsos y antenas son más cortos y los élitros casi siempre dejan ver el extremo del abdomen. A pesar de que las hembras tienen alas bien desarrolladas, nunca se les ha visto volar. Por lo general pocas hembras se conocen y éstas deben ser asociadas con los machos para poder identificarlas. A los adultos nunca se les ha visto alimentarse.