Familia Labiidae
Esta familia presenta especies de tamaño grande a muy pequeño (2.5
a 14 mm de longitud), siempre con élitros y en general con las alas
posteriores visibles desde arriba (Figura). Los cercos de los machos son variables en
tamaño y forma. Los élitros varían en tamaño pero
usualmente son cortos. Algunas de las especies presentan dimorfismo alar
(formas aladas y no aladas) en ambos sexos por lo que se tiene que tener cuidado
de no identificarlas como especies diferentes. La presencia de alas
aparentemente está asociada a la dispersión cuando las condiciones
ambientales no son las más favorables. Las hembras de esta familia son
muy similares a los machos. En especies como Paralabella dorsalis los cercos de
los machos son más curvos que los de las hembras, presentando un diente
en la parte interna media, que utiliza para sujetar a la hembra durante la
cópula. Los cercos de la hembra son alargados y delgados.
Se han
reportado para Costa Rica 45 especies. La especie más común en el
Valle Central es Paralabella dorsalis, encontrándosele frecuentemente
dentro de vástagos de plátano en descomposición. Los
labíidos son abundantes también bajo corteza de troncos
caídos y en frutos en avanzado estado de descomposición.
El vuelo
de las tijerillas no ha sido estudiado en profundidad. Por ejemplo Labia minor,
distribuida ámpliamente en Costa Rica, vuela rápidamente bajo
ciertas condiciones y son atraídas por la luz, lo que implica un poder de
vuelo bastante desarrollado. Las especies de la subfamilia Sparatiinae, con
cuerpos aplanados aparentemente están asociados con hábitats bajo
la corteza de árboles. Las especies de la subfamilia Geracinae incluyen
a la especie de tijerilla más pequeña que se conoce, Eugerax
poecilum (2.5 a 3 mm) que se encuentra en Costa Rica y Panamá.