Familia Hydrophilidae
Los hidrofílidos son coleópteros acuáticos,
semiacuáticos o terrestres que varían mucho en tamaño,
desde los 1 a los 40 mm de longitud. Su cuerpo es muy convexo por arriba y
plano por abajo. Su coloración es principalmente negra, sin embargo
algunas especies presentan manchas o líneas pardas amarillentas o brillos
verdosos o azules. Por lo general son lisos y sin pelos en la parte superior
pero están cubiertos por pelitos cortos por debajo que en las especies
acuáticas permiten que se forme una película de aire al
sumergirse. Las antenas tienen 7 a 9 segmentos con el primer segmento alargado
y los 3 ó 4 últimos segmentos formando una maza cubierta de
pelitos cortos, algunas veces alargada y poco compacta (Fig__). Los palpos
maxilares son muy largos, por lo general más largos que las antenas
(fig__). En algunos Hydrophilidae el mesoesterno presenta una quilla que se
extiende hacia adelante entre las coxas anteriores y hacia atrás
uniéndose con otra quilla del metaesterno (fig__).
Los Hydrophilidae
tienen distribución mundial. Se conocen cerca de 2000 especies en unos
125 géneros, pero la mayor diversidad se encuentra en los
trópicos. De Costa Rica se conocen unas 60 especies de
Hydrophilidae.
Los hidrofílidos generalmente se encuentran en aguas sin
corriente tales como pozas, orillas de lagunas y charcos o en lugares
húmedos. Algunos habitan los pequeños espacios entre las rocas o
la arena a la orilla de los ríos o lagunas. Muchos pueden tolerar aguas
salobres o contaminadas. Los adultos se alimentan de algas o materia
orgánica en descomposición principalmente de origen vegetal,
mientras que las larvas son ante todo depredadoras. Algunas de las especies
terrestres se les encuentra en excrementos o bajo corteza podrida de
árboles o sitios donde hay materia vegetal en descomposición o con
proliferación de hongos.
Bibliografía recomendada