Familia Chironomidae
Los quironómidos son dípteros pequeños (de 2 a
10 mm) emparentados con las familias Ceratopogonidae y Simuliidae.
Parecidos a mosquitos, se pueden distinguir de éstos por no
tener escamas en las alas. Las antenas son plumosas y llamativas en
los machos adultos (Figura) y
pilosas en las hembras. La cabeza es pequeña,
frecuéntemente escondida por el tórax y carece de
ocelos. Las patas delanteras son alargadas, y la venación de
las alas es más marcada anteriormente que posteriormente. Los
adultos pueden ser verdes, blancos, rojos, negros o azules. Los
adultos, al emerger, dejan en la superficie del agua las pieles
(exuvias) de las pupas
(Figura), las cuales son
sumamente importantes taxonómicamente. Las larvas son
generalmente acuáticas, de cuerpo alargado y tubular
(Figura), con 12 segmentos
abdominales bien definidos, cabeza bien desarrollada y
pequeña, y sin patas. Dos pares de patas falsas o pseudopodos
las ayudan en sus movimientos, aunque uno o ambos pares pueden estar
ausentes. Las larvas son de color rojo, morado, azul, verde o blanco.
Los especímenes larvales pierden su color al ser introducidos
en alcohol. La mayoría de las especies son acuáticas o
semiacuáticas durante los estadíos de vida de larva y
pupa, aunque algunas de las especies son terrestres y existe un grupo
adaptado a la vida en el mar (subfamilia Telmatogetoninae y la tribu
Clunionini de la subfamilia Orthocladiinae). Las larvas habitan
ríos, arroyos y lagos, aunque se pueden encontrar
también en pozos, huecos en las rocas, fitotelmata, heces de
animales y prácticamente en cualquier ambiente húmedo.
Las larvas generalmente viven en tubos pegados a piedras, troncos o
en la arena, hechos de gran variedad de materiales. Algunas especies
viven libremente en el fondo. Los adultos viven muy poco tiempo,
desde sólo unos días hasta varias semanas, y no se
alimentan. Los adultos son atraidos a las luces y forman enjambres
cerca de lagos y ríos grandes, especialmente al amanecer o
atardecer. Los huevos son puestos en el agua en tiras envueltas en
mucílago. Se calcula que existen unas 10000 a 15000 especies
de quironómidos en el mundo, de las cuales unas 1500 a 2000
especies pueden estar en el Neotrópico y por lo menos 1000 en
Centroamérica. Hasta ahora se han descrito unas 400 especies
de la región Neotropical, algunas de ellas de Costa Rica..
Referencia a esta publicación:
de la Rosa, C. 1997. Chironomidae. In:
Solís,
A. (ed.) Las Familias de insectos de Costa Rica. INBio.
http://www.inbio.ac.cr/papers/insectoscr/Texto197.html
A bibliografía
recomendada para Chironomidae
/A
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