Familia Baetidae
Los bétidos son una familia grande y diversa en Costa Rica y otros paises
neotropicales. Son insectos de tamaño pequeño o medio (4 a 10 mm), con las
alas anteriores particulares, las cuales tienen pocas venas transversales y una
fila de venas longitudinales muy cortas (venas intercaladas) en el borde
exterior de dichas alas (Fig__). Las alas posteriores son muy pequeñas o están
ausentes. Hay dos filamentos posteriores en el abdomen y los ojos de la mayoría
de los imagos machos están divididos en dos áreas distintas. Las ninfas tienen
cuerpos adaptados para nadar (Fig__) o arrastrarse (Fig ___ y ___). Las
branquias son variables pero a menudo son láminas sencillas en los segmentos
abdominales 1 a 7 ó 2 a 7; las especies de un género común (Baetodes, Fig__)
tienen las branquias dirigidas hacia abajo sobre los segmentos 1 a 5. Ocho
géneros se conocen en Costa Rica, pero muchas especies aún no han sido
descritas. En las quebradas de las tierras bajas hay numerosas especies
pequeñas que ahora están incluidas en el gánero Baetis pero de hecho pertenecen
a géneros nuevos. Las venas intercaladas en las alas de los adultos de los
bétidos distinguen esta familia de todas las otras efímeras adultas en América
Central. Las ninfas se pueden reconocer fácilmente por sus cuerpos delgados y
sus branquias como láminas. Unas pocas especies de la familia Leptophlebiidae
se parecen a los Baetidae pero aquéllas especies se distinguen porque tienen las
branquias bifurcadas. Las ninfas de los bétidos son abundantes en la mayoría de
las quebradas y los ríos no contaminados. En las quebradas torrenciales de
América Central las especies de los géneros Baetodes (Fig__), Dactylobaetis
(Fig__) y Moribaetis (Fig__) son abundantes, sugetándose a las piedras hasta en
las corrientes más rápidas y en las cascadas. Las ninfas de Moribaetis, las más
grandes de los Baetidae de América Central, pueden salir del agua y arrastrarse
sobre las piedras en la zona mojada por el salpicado. En unas pocas especies,
las hembras adultas se arrastran dentro del agua para pegar sus huevos a las
piedras del fondo.
Bibliografía recomendada