Familia Polycentropodidae
Son tricópteros de tamaño medio (5 a 10 mm). Las alas anteriores son densamente
peludas y café-oscuras, manchadas con numerosos puntos de color crema (por
ejemplo Polycentropus) o grises con o sin manchas blanco-plateadas (por ejemplo
Polyplectropus, Cernotina y Cyrnellus). Los adultos carecen de ocelos. Los
palpos maxilares son de 5 segmentos. (El segmento 1 es del mismo tamaño que el
segmento 3 y el 2 es más corto que éste último), el segmento 3 se origina antes
del extremo del segmento 2 y el segmento 5 es anillado y flexible (Figura). Las
antenas son gruesas y casi tan largas como las alas anteriores. El mesoescuto
posee un par de verrugas redondeadas de setas y el mesoescutelo presenta una
verruga redondeada de setas (Figura). Se conocen aproximadamente 300 especies de
todas las regiones faunisticas del mundo. Cuatro géneros y alrededor de 30
especies se conocen de Costa Rica. El género Polycentropus y Polyplectropus
contienen aproximadamente una docena de especies cada uno. Las larvas poseen
el pronoto esclerotizado, pero tienen un meso y metanoto membranosos. Carecen
de branquias abdominales, pero tienen una hilera de setas finas a lo largo de
los lados del abdomen. Las propatas anales son alargadas y poseen uñas
terminales bien desarrolladas, frecuentemente con ganchos dorsales accesorios
(la cara cóncava de las uñas anales de Polyplectropus poseen dientes largos y
prominentes). Las larvas de los policentropódidos construyen una gran variedad
de habitáculos y redes de seda. Algunos son en forma de embudo y filtran
alimento de las partes de corriente lenta. Otros construyen un tubo corto de
seda sobre una depresión de una piedra o tronco, con una abertura en cada
extremo y de las cuales emergen hilos de seda. Aparentemente estos hilos
detectan el movimiento de las presas, en forma algo similar a como lo hacen
algunas arañas con sus telas, para luego ser capturadas y devoradas por la larva
que vive dentro del tubo.
Bibliografía recomendada