Familia Argidae

Smith, D.R.

Los árgidos son himenópteros gruesos o alargados, que varían entre los 4 y 12 mm de longitud. Todos son fácilmente reconocidos por las antenas de 3 segmentos (Figura). En los machos de algunas especies, el tercer segmento es bifurcado (Figura). Todos presentan una celda anal cerrada en el ala anterior y la mayoría presenta una celda anal cerrada en el ala posterior (Figura). Típicamente la coloración puede ser negra, negra con todo o parte del tórax rojo, amarillento o amarillo con varias manchas negras. Las alas pueden ser transparentes, amarillentas, negras o amarillentas con sus extremos negros. En el mundo se conocen 6 subfamilias, 45 géneros y cerca de 800 especies. En el Neotrópico hay 5 subfamilias, 32 géneros y alrededor de 370 especies conocidas. En Costa Rica se encuentran 10 géneros y alrededor de 30 especies en 4 subfamilias (Arginae, Atomacerinae, Erigleninae y Sterictiphorinae).

La mayoría de las larvas se alimentan externamente del follaje. En Costa Rica 2 especies se alimentan de Rourea glabra, 2 especies comen escobilla (Sida sp), y otra especie se alimentan de guapinol (Hymenaea courbaril), Cnestidium rufescens, sangrillo (Maechaerium sp), chaperno (Lonchocarpus sp) y papaturro (Coccoloba sp). Los adultos de algunas especies pueden ser encontrados en varios tipos de flores, especialmente las especies más grandes que pertenecen a la subfamilia Arginae. Algunas de las especies de América del Sur (Dielocerinae) tienen hábitos subsociales similares a los de algunos Pergidae. En este caso los huevos son depositados en grupos sobre la superficie de una hoja y la hembra cuida los huevos y las larvas jóvenes. Las larvas se alimentan en grupos, mostrando patrones de alimentación definidos, y al completar su desarrollo tejen capullos en grupos que son protejidos por una cubierta común. Las especies del género Sericoceros, que están asociadas con papaturro (Coccoloba sp) y chaperno (Lonchocarpus sp), pueden mostrar tendencias sociales similares, pero la mayoría de las especies de Argidae ovipositan dentro del tejido de la planta, probablemente no protejen los huevos y las larvas se alimentan solitarias.

Bibliografía recomendada