Familia Melandryidae
Los melandríidos son coleópteros pequeños a moderadamente
grandes, de 1.5 a 20 mm de longitud. La forma del cuerpo varía desde
oval y corta hasta alargada con los lados paralelos. El color por lo general es
café o negro, pero unas pocas especies son de color anaranjado brillante
con marcas negras. Los Malandryidae tienen fórmula tarsal 5-5-4, con los
tarsos por lo general reduciéndose en tamaño conforme se llega
hacia el extremo de lapata. Las espinas tibiales frecuentemente son serriformes
o filiformes e insertadas en una ligera emarginación del margen anterior
del ojo. Los melandríidos son algunas veces confundidos con
Tenebrionidae. En los tenebrionidos las antenas están insertadas bajo
márgenes laterales de la cabeza expandidos en forma de repisa. En
Melandryidae una ligera cresta puede estar presente inmediatamente sobre las
antenas, pero la cabeza nunca está expandida lateralmente en forma de
repisa. Algunos melandríidos son similares a Scraptiidae en apariencia
general. En los scraptíidos la cabeza está constreñida
posteriormente formando una especie de cuello el cual es visible fuera del
protórax. En Melandryidae la cabeza está profundamente
retraída dentro del tórax, sin un cuello.
Los Melandryidae
incluyen 11 géneros y alrededor de 25 especies en Centro América,
pero solo 2 ó 3 han sido reportadas para Costa Rica. Varias otras
especies habitan al norte o al sur y el número que realmente se encuentra
en Costa Rica es indudablemente bastante más grande que lo que hoy se
conoce. Tanto adultos como larvas de los melandríidos generalmente son
encontrados en madera u hongos en descomposición. Habitan madera de
consistencia y textura variadas y una amplia variedad de hongos poliporales
(orejas de palo) son utilizados por diferentes especies. Los adultos son
coleópteros activos que corren rápidamente cuando son expuestos.
Los pequeños, con forma oval, que habitan hongos son capaces de saltar
usando las patas posteriores.
Bibliografía recomendada