Los Chlamisini son fáciles de reconocer por sus formas compactas y sus pronotos y élitros muy esculpidos. La cara dorsal tiene prominencias pequeñas o pronunciadas y la sutura elitral es denticulada y se parece a una cremallera o ziper. La cabeza está fuertemente metida en el tórax, las antenas son cortas y a veces aserradas. Las antenas y patas se pueden plegar en ranuras en la cara ventral. Los colores en la mayoría de las especies en Costa Rica son oscuros, metálicos, ocres o amarillos. Algunas especies tienen dibujos de varios de estos colores. Sin embargo la especie más grande de Costa Rica, Fulcidax bacca, es un coleóptero llamativo de coloración rojo-dorado. Esta especie alcanza una longitud de 7.2 mm, mientras los otros Chlamisini de Costa Rica apenas llegan a los 5 mm. Se conocen 4 géneros de esta subfamilia en Costa Rica. Los Chlamisini están relacionados con los Lamprosominae; ambas grupos tienen surcos antenales en la parte interna de las coxas anteriores y ranuras para las patas plegadas. Sin embargo, a los Lamprosominae les faltan las prominencias dorsales y presentan la superficie dorsal lisa. Los adultos y las larvas de los Chlamisini roen una gran variedad de hojas. En la naturaleza, los adultos se parecen a los excrementos de las orugas o larvas de mariposas y así logran alguna protección contra los depredadores. Las larvas viven en habitáculos que ellas construyen, a veces usando partes de la planta hospedera. Dentro de su habitáculo, la larva tiene una forma doblada característica. Al final de su desarrollo, la larva pupa en su habitáculo.