Familia Helicopsychidae
Son Trichoptera pequeños (5 a 7 mm), de color café claro. Los adultos carecen
de ocelos y presentan en la cabeza grandes verrugas de setas, circulares y
posteriores (Figura). Los palpos maxilares son de dos segmentos en los machos y
de 5 segmentos en las hembras. El mesoescuto y el mesoescutelo poseen cada uno
un par de verrugas de setas en las especies del género Helicopsyche (las
verrugas son poco definidas en Cochliopsyche). Los bordes basales anteriores de
las alas posteriores posee una hilera de setas en forma de ganchos llamadas
hamuli. Estas setas se enganchan con el borde posterior de las alas anteriores,
para mantener a las dos alas de cada lado, unidas en el vuelo. El sexto
esternito abdominal frecuéntemente tiene una proyección en medio. Los
esternitos abdominales casi siempre son reticulados en Helicopsyche. Es una
familia cosmopolita de sólo tres géneros y alrededor de 100 especies en el
mundo. Helicopsyche, con alrededor de una docena de especies y Cochliopsyche,
con una sola especie conocida en Costa Rica. Las larvas de los
helicopsíquidos son quizá los tricópteros más fácilmente reconocidos de Costa
Rica, debido a que construyen un estuche espiral que semeja la concha de un
caracol. Además, el pronoto y el mesonoto poseen placas bién desarrolladas y
esclerotizadas y la uña anal posee una hilera de dientes en forma de peine. Las
larvas se les encuentra en aguas con corriente de todo tipo y son muy tolerantes
a aguas bastante calientes. Se alimentan raspando algas y detritus de la
superficie superior de las piedras.
Bibliografía recomendada