Antecedentes

Fecha de creación 4 de febrero de 1982, mediante Decreto Ejecutivo. #13324-A
Extensión: 199147 ha
Ubicación:
Área de Conservación La Amistad - Caribe (ACLA-C): 88% (175250 ha)
Área de Conservación La Amistad - Pacífico (ACLA-P): 12% (23897 ha)

Reseña histórica

En 1982 pasa a formar parte del área núcleo de la Reserva de Biosfera La Amistad, al recibir esta denominación junto a otras áreas silvestres protegidas vecinas y los territorios indígenas aledaños, tanto del sector Pacífico como del Caribe costarricense. Solamente un año después de su declaratoria, en 1983, fue reconocida por la UNESCO como Sitio de Patrimonio Mundial de la Humanidad, debido a la gran importancia y diversidad de ecosistemas que protege. Es el área silvestre protegida más grande del país y actualmente la única de carácter binacional pues continúa en territorio panameño con una extensión superior a las 200000 ha.

Localización

Se ubica en el extremo sur de la Cordillera de Talamanca, desde el límite con el Parque Nacional Chirripó hasta la frontera con Panamá.

Recursos naturales y culturales

Su superficie incluye bosques muy húmedos, lluviosos y nubosos, así como regiones coronadas por picos y macizos rocosos cubiertos por extensas áreas de páramos inalterados, donde se encuentran pantanos fríos.

En este parque encontramos un número extraordinario de hábitats, producto de las fuertes variaciones altitudinales, tipos de suelo, clima y topografía. Dentro de este parque sobresalen hábitats tales como páramos, turberas de altura, bosques mixtos de altura y robledales con sus troncos y ramas cargados de epífitas.

Flora

Algunas de las especies más comunes son el roble blanco (Quercus oocarpa), el aguacatillo (Ocotea sp), el ira rosa (Nectandra sp), el cerdo dulce (Cederla tonduzzi) y el tirrá (Ulmus mexicana).

Fauna

Aunque no se cuenta con inventarios completos de fauna, se sospecha que existe una amplia variedad de especies, entre las que dominan los insectos y las aves. Como parte de estas últimas sobresalen el quetzal, el águila crestada, la pava negra, el carpintero careto y los jilgueros, reconocidos por su canto tan llamativo.

Desde el punto de vista cultural, la región de Talamanca, donde hoy se encuentra gran parte del Parque Internacional La Amistad, fue una zona de refugio para los indígenas talamanqueños y de otros sitios que lograron huir de la represión de los colonizadores españoles. El aislamiento de la región y el rechazo a la presencia de los europeos, hizo que los habitantes de la región conservaran casi intacto su modo de vida tradicional durante la colonia, y que aún mantengan muchas de sus costumbres.

Hidrografía

El parque protege las cuencas medias y superiores de los ríos Ceibo, Cabagra, Mosca, Guineal, Singri y Canasta, cuyo principal colector es el río Grande de Térraba en la Vertiente del Pacífico. En la Vertiente Caribe nacen ríos que son tributarios de ríos tan importantes como Sixaola, Estrella, Banano, Pacuare, Matina, Changuinola y Parismina

Atractivos sobresalientes

Como atractivos sobresalientes de este parque están los cerros Cabécar y Kámuk, que protegen páramos inalterados, así como las Sabanas Esperanza: un área de sabanas naturales desde donde se puede observar la bella panorámica de la cuenca media del Río Grande de Térraba. Además, el Valle del Silencio, ubicado dentro de un bosque nuboso dominado por robledales, alberga un jardín de musgos multicolores combinados con helechos arborescentes que le dan un gran atractivo al sitio.

Mapa 1 Ubicación del Parque Internacional La Amistad respecto a la distribución del territorio costarricense bajo el enfoque del Sistema Nacional de Áreas de Conservación.	Mapa 2 Zonas de Vida presentes en el Parque Internacional La Amistad

Clima

El clima en el Parque Internacional La Amistad tiene grandes variaciones debido a las diferencias altitudinales que presenta. La mejor época para visitarlo en el sector pacífico es la comprendida entre diciembre y abril, ya que corresponde al periodo seco en la región. La época de mayor precipitación se ubica en los meses de setiembre y octubre, presentando un promedio anual de 3000 mm. Las temperaturas promedio anuales oscilan alrededor de los 20 ° C en las partes bajas y de unos 10° C en las partes altas. Además, durante la época seca es muy común la presencia de fuertes vientos característicos de las montañas altas de Costa Rica.

Acceso a los diferentes sectores del Parque Internacional La Amistad

Para llegar al Sector de Tres Colinas se tardan 2 horas desde Buenos Aires siguiendo la ruta hacia San Vito y desviándose en Paso Real. De ahí se toma el desvío hacia la comunidad de Potrero Grande, ubicada a 6 kilómetros del sitio, para luego tomar la calle a Tres Colinas, que se ubica a una distancia de 23 Km. El viaje debe realizarse en vehículo de doble tracción, ya que el camino es de lastre desde el desvío de la carrretera a Coto Brus.

Para llegar a Santa María de Pittier el recorrido se realiza por la Carretera Interamericana Sur hasta llegar a Paso Real, donde se toma el desvío hacia San Vito. Al llegar a esa localidad se continúa 45 km hasta la Estación Biológica Pittier. En la parte final de la ruta se requiere de un vehículo de doble tracción debido a las condiciones difíciles del camino. No hay servicio de bus hasta ese sitio por lo que es necesario que los visitantes lleven vehículo propio o contraten los servicios de un taxi para su transporte.

Para llegar al Sector de Biolley el recorrido desde Pérez Zeledón tarda aproximadamente tres horas tomando la ruta por la Carretera Interamericana Sur hasta desviarse en el kilómetro 221 en el lugar conocido como Paso Real. De ahí se recorren 15 kilómetros de la carretera hacia San Vito hasta llegar a la comunidad de Las Tablas de Potrero Grande. En este sitio se toma otro desvío y se continúa por un camino de lastre durante 20 kilómetros. Esta ruta es transitable todo el año en vehículo de doble tracción y en época seca, en automóvil y microbús. A partir de la comunidad de Altamira, solo se puede ingresar en vehículo de doble tracción debido a las características del camino de acceso a la Estación Biológica Altamira.

La ruta recomendada para el Sector de Santa María es tomar la Carretera Interamericana Sur de San Isidro de Pérez Zeledón hacia Buenos Aires hasta llegar al poblado de Santa Marta de Brunka, ubicado sobre el kilómetro 184. Posteriormente se toma un desvío hacia el norte, cuyo camino es de lastre, hasta llegar a la comunidad de Santa María, ubicada a 15 kilómetros de Santa Marta. El acceso se puede realizar en vehículo de doble tracción todo el año.

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